Armistice de 1918 : "59 Saranais mourront au combat. Le plus jeune avait 17 ans, le plus vieux 47 ans."
La commémoration de l'armistice du 11 novembre 1918 s'est déroulée ce matin dans le Bourg de Saran, en présence de plusieurs centaines de personnes, dont des enfants de l'école des Sablonnières, qui ont lu des lettres de Poilus et ont chanté la Marseillaise.
Mathieu Gallois, maire de Saran, durant la commémoration de l'armistice du 11 novembre 1918 dans le Bourg de Saran (photo : Continuons avec Vous pour Saran - 11 novembre 2026).
Voici le discours prononcé par Mathieu Gallois ce 11 novembre 2026 devant le monument aux morts de Saran.
"Messieurs les portes-drapeaux,
Mesdames et Messieurs les sapeurs-pompiers,
Mesdames et Messieurs les représentants du Centre Pénitentiaire,
Mesdames et Messieurs de l’harmonie intercommunale,
Mesdames et Messieurs les élus,
Mesdames et Messieurs les représentants des différentes autorités,
Mesdames et Messieurs les professeurs de l’école des Sablonnières,
Très chers élèves,
Mesdames, Messieurs,
Chers Amis,
En ce jour commémoratif, nous sommes cette année encore, présents en nombre pour nous souvenir de cette dévastation humaine que fut la Première Guerre Mondiale.
La défaite française en 1870 n’est pas digérée et les rivalités entre les différentes puissances coloniales attisent les tensions.
Deux blocs se créent en Europe, avec la Triple Entente d’un côté et la Triple Alliance de l’autre. En 1914, Jean Jaurès, farouche partisan d’une résolution pacifique des tensions européennes est assassiné. Trois jours plus tard, la France entre en guerre. Jusqu’au bout de sa vie il lutta pour l’empêcher, en vain.
Il y a 112 ans, cette première guerre mondiale déclenchée pour des velléités impérialistes et économiques sera catastrophique humainement. 1 million 400 000 Français n’en reviendront pas. Tant d’hommes sacrifiés, trop de vies enlevées. Les hommes, les pères de famille, mais aussi de trop nombreux jeunes sont envoyés au front, brisant les familles, les plongeant dans la douleur.
C’est le 3 août 1914 que les Saranais apprennent la déclaration de guerre de l’Empire allemand à la France. L’ordre de mobilisation générale a été décrété la veille. Notre village rural de 1 374 habitants, peuplé pour l’essentiel de vignerons, de fermiers est sous le choc. 270 Saranais de 18 à 48 ans sont mobilisables. Une cinquantaine d’entre eux les rejoindront au cours des 4 années de ce premier conflit mondial.
59 Saranais mourront au combat, endeuillant presque chaque famille de notre commune. Le plus jeune avait 17 ans et le plus âgé 47 ans.
Si la plupart des historiens ont évoqué à propos de ces combats la divination du champ de bataille, certains autres, heureusement, dénoncent plutôt ce gigantesque massacre, orchestré par des généraux ordonnant des assauts inutiles et meurtriers qui conduiront aux mutineries de 1917.
Parmi ces officiers, il y aura Nivelle, surnommé le boucher après les 50 000 morts « pour rien » du Chemin des Dames. Mais il y aura aussi Pétain, qui multipliera les fusillés pour l’exemple et qui, 25 ans plus tard, sombrera dans le déshonneur de la collaboration avec les nazis.
La Première Guerre Mondiale se termine en 1918. Le 11 novembre est signé l’armistice. Le conflit aura fait en seulement 4 ans, 10 millions de morts parmi les militaires, 9 millions chez les civils et 8 millions d’invalides. Des vies entières sacrifiées pour des intérêts qui n’étaient pas les leurs.
Aujourd’hui la Nation leur rend hommage.
Rappelons-nous qu’il aura fallu attendre 1922 pour que le jour de l’armistice devienne un jour férié et chômé. Ce sont les anciens combattants qui l’ont ainsi imposé.
En effet, le gouvernement de l’époque aurait souhaité qu’il soit célébré le dimanche suivant, pour des raisons économiques. Et c’est sous la pression de ces hommes, tout juste revenus du front, que la loi d’octobre 1922 a rendu le 11 novembre férié. C’est que la « mémoire » n’est pas une lisse unanimité, pas plus celle de la Grande Guerre que les autres. Elle est discours et combats, elle s’inscrit dans des luttes sociales et politiques. Ceux de l’immédiat après-guerre ont donc permis qu’existe un 11 Novembre du souvenir combattant qui soit un jour férié, un jour de deuil, pour ancrer le souvenir de leurs camarades tombés au combat, loin du militarisme.
Tout le monde espère alors avoir vécu la « der des ders ». Cela ne sera malheureusement pas le cas.
Les tensions en Europe et dans le monde aboutiront à la seconde guerre mondiale. Tout au long du XXe siècle et encore malheureusement aujourd’hui au XXIe siècle les conflits armés perdurent. Aucun continent n’est épargné.
Mesdames, Messieurs, nous trahirions les millions de disparus de 14-18 si nous refusions d’entendre leur message. Chaque jour, nous voyons les conséquences de ce système économique sur nos sociétés, ces multiples conflits dans le monde, ce délitement du lien social, cette perte de confiance des peuples envers ces politiques dont la visée n’est autre que de servir la finance et les intérêts d’une poignée d’individus.
Ce qu’Anatole France résumera par sa célèbre citation « On croit mourir pour la Patrie, on meurt pour des industriels ».
Il rappela en effet que « la guerre mondiale fut essentiellement l’œuvre des hommes d'argent, (...) Je le cite : « ce sont les hauts industriels des différents États de l'Europe qui, tout d'abord, la voulurent, la rendirent nécessaire, la firent, la prolongèrent. Ils en firent leur état, mirent en jeu leur fortune, en tirèrent d'immenses bénéfices et s'y livrèrent avec tant d'ardeur qu'ils ruinèrent l'Europe et disloquèrent le monde. »
N’oublions jamais les leçons de l’Histoire.
N’oublions jamais ces vies volées et piétinées.
N’oublions jamais la responsabilité profonde des discours va-t-en guerre, nationalistes car aujourd’hui les mêmes causes ensanglantent de nouveau l’Europe et tant de continents.
N’est-ce pas ce qui se passe en Ukraine, en Palestine, au Proche et au Moyen Orient, dans certains pays d’Afrique ou en Amérique du Sud lorsqu’on connaît les enjeux financiers en termes de ressources pétrolières et gazières immenses ?
N’est-ce pas dans le but d’avoir le contrôle d’un territoire afin de peser sur le commerce mondial ? Où sont les paroles et les attentes des peuples là-dedans ?
Des régions du monde sont entièrement dévastées par des guerres sans fin qui s'enchaînent, s'enchevêtrent les unes aux autres et qu'alimentent avec ardeur les ambitions impérialistes des puissances occidentales et de leurs alliés régionaux. Des fortunes colossales se sont construites sur des charniers sans fond et les humiliations de peuples entiers.
La paix, la culture de paix, d'amitié et de fraternité entre les peuples est un projet politique quand la guerre demeure encore et toujours un business.
Si l’histoire ne se répète jamais, elle bégaye. Prenons garde aux conséquences de toutes ces grandes crises. Inéluctablement, elles conduisent à la montée des idéologies qui prônent le repli sur soi, la méfiance et la haine de l’autre.
Aujourd’hui, les nationalismes ressurgissent, des populismes, des fascistes – même lorsqu’ils avancent masqués – se nourrissent de la misère des peuples et de leurs peurs.
Or, rendre confiance aux peuples est toujours aujourd’hui la condition indispensable pour préserver notre modèle de civilisation fondé sur l’humanisme, la démocratie, la justice sociale et la Paix.
Il est grand temps de redoubler les efforts de Paix et d’étouffer tous les ferments de divisions : l’indifférence, l’intolérance, les injustices, le racisme, l’individualisme, le repli sur soi.
Nous n’avons pas à subir l’avenir, il nous revient de le construire ! Les commémorations sont le temps de la mémoire, mais elles doivent être aussi celui de la réflexion et de l’action. Et vous le savez, la ville de Saran s’y attache sans relâche. Notre ville est membre de l’Association des Maires pour la Paix mais aussi du Mouvement de la Paix afin de contribuer notamment à porter haut la voix du désarmement nucléaire.
Chaque année, le 21 septembre, nous fêtons la journée internationale de la Paix et tout au long de l’année les services municipaux cultivent les valeurs de paix, de tolérance, d’égalité, de respect et de fraternité au quotidien, particulièrement avec les jeunes générations.
Nous avons besoin de connaître cette mémoire, leur transmettre est un devoir.
La grande leçon de la Première Guerre Mondiale, c’est que la fin des combats ne suffit pas à assurer la paix. Henri Barbusse le rappelait dans son ouvrage Le Feu et vous pourrait découvrir l’exposition de l’ARAC dans le hall de la mairie, cette paix, la sécurité humaine collective en tout domaine, reste à construire, en permanence, dans chacun de nos choix.
Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, la Charte de l’ONU a inscrit la paix comme un projet politique, elle en a fait le pilier du droit international et elle a défini les conditions nécessaires à sa réalisation. La paix se construit par l'engagement des peuples, des citoyen-ne-s, des états, des collectivités territoriales... Elle se construit pas à pas, inlassablement.
À Saran, c’est parce que nous croyons en l’avenir que nous continuons d’interroger le passé.
Comme Barbusse et Jaurès, nous pensons que la grande paix humaine est possible. Et les leçons de cette première guerre mondiale ainsi que tous les autres conflits qui ont suivi donnent à l’avenir les moyens d’être pensés.
En ce jour du 11 novembre, c'est cette voix de la paix qui doit se faire entendre, c'est la voix de la grande paix humaine qu'il faut écouter. Ce prix de la Paix doit être au centre de tous les efforts.
La Paix est essentielle si nous voulons aujourd’hui comme demain une vie meilleure durable.
C’est un engagement que nous devons, entre autre, à notre jeunesse, qui elle aussi aujourd’hui, nous envoie un message : être écoutée, être entendue, participer à la construction du pays et de la société dans laquelle elle souhaite vivre. Entendons-la !
Je vous remercie de votre attention."
Mathieu Gallois,
Maire de Saran et conseiller départemental
